这是吴尔夫发表的第一部长篇小说，是一部以“较传统的风格”写成的小说，《达洛维太太》的前传，也是吴尔夫的青春之歌。书中的主人公是一位24岁的女子，前24年的人生经验可以说是空白、无知，没有受过教育，热爱音乐，喜欢并擅长弹钢琴，刚出场时候的她根本不能算一个独立的人，而更像是一个工具，离开了父亲和姑妈，24岁的她才开始了她的学习，趁着黑夜在旅馆窗外观察旅馆中的宿客，享受跳舞，和许多人交谈。她喜欢人类，对所有人的生活都兴致昂扬，无限好奇，她总有无数的问题。