本书是二十世纪的杰出女性、引发社会思潮变革的作家、活动家——波伏瓦作为文学家身份的代表作品，获法国龚古尔文学奖。她以自己所处的社会生活圈为蓝本，描写了1944至1945年巴黎一群知识分子在二战进入尾声、即将陷入冷战的法国的见闻，记叙了他们的行为活动及思想历程。
在那个时代，法国社会面临着许多挑战和变革，知识分子们也处于不断的探索之中。在这部小说中，作者通过讲述亨利等知识分子的活动和思想历程，展现了当时法国社会内部两大阵营的矛盾与冲突。作者运用多种写作技巧，不断变化人称，变化叙述者的口吻，变化时