《笑忘录》是米兰·昆德拉移居法国后创作的第一部长篇小说，也是他所有作品中独具风格的一部，标志着昆德拉小说家事业的新开端。作为昆德拉本人格外重视的一部小说，这本书让他意识到自己“正在写一些全然不同的东西”，发掘出了新的艺术道路。昆德拉甚至直言，书中女主人公塔米娜是“我所有作品中最让我牵挂的女人”。