在《钢铁是怎样炼成的》一书中，主人公保尔•柯察金被问到为何受重伤却一声不吭时，回答：“您读一读《牛虻》就明白了。”

本书是爱尔兰作家伏尼契创作的长篇小说，讲述年轻的爱国者亚瑟成为一名革命者的故事。忠诚与背叛，痛苦与救赎……这个关于成长与自我超越的故事，是那些在逆境中寻找意义和力量之人的真实写照，牛虻的精神也影响了一代又一代的中国青年。