本书为厦门大学历史系教授杜树海的代表作之一，在民族国家框架下，系统叙述了11世纪以来广西明代思明土司府、清代归顺州从边疆到边界的历史进程。

书中不仅展现了土司家族的命运沉浮，还呈现出清代改土归流之后，地方在文化面貌方面发生的巨变。

走进这段历史记忆，我们将逐渐了解一个地区如何融入国家历史的演进脉络，了解中国的轮廓如何一步步形成。