何为美？何为东方之美？在中国社会科学院研究员、知名美学专家刘悦笛看来，东方美学从本源上说是一种生活美学，其中蕴含着华夏传统的生命意识、生活观念和人生追求脉络，不仅关乎审美，更是一种追求幸福之道。

书中，作者从时之美、地缘之美、长物之美、栖居之美、游览之美等九大方面，深描中国人的美学观念与生活智慧，探讨如何实现审美化的生活，并生成一种忧乐圆融的生活传统，为中国人的生活立“美之心”。