茨威格关注的欧洲，曾从科学进步速度惊人、对未来充满信心、富于启蒙精神的辉煌时期迅速转变为非理性和狂热的梦魇时期。我们今天又重蹈覆辙，不过，是在全球的尺度下。 本书源于作者在21世纪的头20年对理性和启蒙的关切。在这20年里，伪科学、文化相对主义、后真理相对论、阴谋论等反科学的观念像野火一样在全世界蔓延。
作者在这本书中用极其平实流畅的语言介绍了物理学、生物学、心理学、哲学、伦理学等不同学科传统中的大问题和大观念，通过清晰思考的方式，帮助我们获得更深入的结论、做出更睿